בעלי-חיים רבים בסביבה הימית הם ארסיים ולעתים מסוכנים אף לבני אדם. חומרי הארס שהתפתחו בהם נועדו להגן עליהם מפני טורפים או לסייע להם בטריפה. בין בעלי-החיים הארסיים נמנים דגים כמו עקרבנונים, זהרונים, אבנונים ועוד. בין חסרי החוליות הארסיים נמנים קיפודי-הים, חלזונות, מדוזות ועוד. שוניות אלמוגים מתאפיינות בשפע של בעלי-חיים ארסיים או רעילים. במקרים רבים בעלי-החיים הארסיים מתאפיינים בצבעים בולטים, כמו אדום או צהוב. בנוסף לבעלי-החיים הארסיים והרעילים יש טורפים מסוכנים, כמו כרישים ודגים אחרים. צלילה יכולה לעתים להיות מסוכנת, אך שכרה בצידה. חומרי הארס יכולים לשמש גם כתרופות למחלות שונות. 

בתמונה: דג עקרבנון במפרץ אילת. צילום: רמי קליין